나이, 유전적 요인, 잘못된 자세, 비만 등의 원인으로 특정 관절부위의 뼈와 인대에 지속적인 염증과 통증이 발생하는 질환입니다. 무릎, 요추, 어깨, 발목, 엉덩이 관절에 주로 발생하며, 발생 연령이 점차 낮아지고 있는 추세입니다. 특히 무릎 관절의 경우 계단을 오르내릴 때 통증을 호소하며, 지속적이고 점진적인 통증으로 걷고 뛰는 일상생활의 어려움을 호소하게 됩니다.

한의학에서는 발생 부위와 나타나는 증상에 따라 鶴膝風(학슬풍), 痺症(비증), 歷節風(역절풍), 脚氣(각기) 등으로 설명됩니다.